Kurt Klinger wurde am 11. Juli 1928 in Linz / OÖ geboren. Nach der Matura Tätigkeit als Handelsangestellter, ab 1953 Studium der Theaterwissenschaft, Germanistik und Philosophie an der Universität Wien, Promotion zum Dr. phil. 1955 bis 1977 Dramaturg, später Chefdramaturg an Bühnen in Linz, Graz, Düsseldorf, Frankfurt/M. und Zürich. Ab 1978 freiberuflicher Schriftsteller und Publizist in Wien. 1978 bis 1993 Vizepräsident der Österreichischen Gesellschaft für Literatur. 1979 bis 1991 Herausgeber und verantwortlicher Chefredakteur der Monatsschrift "Literatur und Kritik", ab 1983 Mitherausgeber der Zeitschrift "Die Rampe".
Kurt Klinger lebte zuletzt in Rom und in Wien. Er starb am 23. April 2003 in Wien.

Preise und Auszeichnungen:

Preis des Kulturringes d. oberösterreichischen Wirtschaft 1954
Förderungspreis des Bundesministeriums für Unterricht und Kunst für Literatur 1955
Förderungsbeitrag des Wiener Kunstfonds der Zentralsparkasse Wien für Literatur 1963
Förderungspreis des Landes Oberösterreich für Literatur 1971
Förderungspreis für Literatur des Theodor Körner-Stiftungsfonds zur Förderung von Wissenschaft und Kunst 1973
Verleihung des Professorentitels 1978
Preis des Wiener Kunstfonds der Zentralsparkasse Wien für Literatur 1979
Buchprämien des Bundesministeriums f. Unterricht und Kunst 1980, 1984, 1987 und 1989
Kulturpreis des Landes Oberösterreich für Literatur 1983
Georg Trakl-Preis für Lyrik des Bundesministeriums für Unterricht und Kunst 1984
Anton Wildgans-Preis der Österreichischen Industrie für Literatur 1986
Franz Theodor Csokor-Preis d. Österreichischen P.E.N. Clubs 1988
Ehrenmedaille in Gold der Stadt Wien 1988
Österreichisches Ehrenkreuz Erster Klasse für Wissenschaft und Kunst 1996